کاروان پنج خودروی تویوتا لندکروز در سراسر صحرای صخره‌ای عربستان سعودی حرکت کردند و به بزرگراهی رفتند که آنقدر جدید بود که روی نقشه نبود. در شکاف دریایی که پادشاهی را از مصر جدا می کند، آنها در ساحلی بایر توقف کردند. پانزده گردشگر بیرون ریختند و اطراف جوئل ریچاردسون، واعظ کانزاس، جمع شدند.
همانطور که خورشید در زیر کوه های شبه جزیره سینا – مه آلود در سراسر آب در مصر – فرو رفت. ریچاردسون از گروه خواست که تصور کنند در لحظه خروج کتاب مقدس در طرف دیگر ایستاده اند و با موسی از لشکر فرعون فرار می کنند، زمانی که دریا از وسط نصف شد.
او یک کتاب مقدس را باز کرد، عینک خود را زد و شروع به تلاوت کرد. «خداوندا چه کسی از خدایان مانند توست؟» او گفت. “چه کسی مانند تو است، با شکوه در قدوس، حیرت آور در جلال، و معجزه می کند؟”
دو بازنشسته فلوریدا، یک داروساز کلرادو، یک حسابدار آیداهو و یک باستان شناس اسرائیلی به دقت گوش کردند.
اینها بازدیدکنندگانی نبودند که مقامات سعودی هنگام گشودن مرزهای کشور به روی گردشگران تفریحی در سال 2019، به دنبال تنوع بخشیدن به اقتصاد وابسته به نفت و ارائه چهره ای جدید به جهان، انتظار داشتند. آنها فکر می کردند که ابتدا ماجراجویان می آیند – مسافران باتجربه ای که در جستجوی یک مقصد غیرعادی هستند – و سپس بازار لوکس، با صاحبان قایق های تفریحی که به استراحتگاه هایی که دولت در ساحل دریای سرخ می سازد، هجوم می آورند. هیچ کس در پادشاهی محافظه کار اسلامی برای مسیحیان برنامه ریزی نکرده بود.
با این حال، مسیحیان از طیف‌های مختلف – از جمله باپتیست‌ها، منونیت‌ها و دیگرانی که خود را «فرزندان خدا» می‌خوانند – از اولین افرادی بودند که از ویزای توریستی جدید عربستان استفاده کردند. از آن زمان به بعد، تعداد آنها به طور پیوسته افزایش یافته است، از طریق دهان به دهان و ویدیوهای ویروسی یوتیوب با این استدلال که عربستان سعودی، نه مصر، محل کوه سینا است، قله ای که در کتاب مقدس یهودیان و مسیحیان خدا ده فرمان را توصیف می کند.
دانشمندان اصلی کتاب مقدس به شدت این موضوع را مورد مناقشه قرار می دهند. اما این باعث کاهش شور و شوق زائران نمی شود، زیرا برای بسیاری از آنها سفری یک عمر است و به دنبال شواهدی هستند که فکر می کنند می تواند حقیقت خروج را ثابت کند.
کریس گیبسون، 53 ساله، حسابدار آیداهو در مورد Mr. سفر ریچاردسون، که قبل از سوار شدن به هواپیما در ماه فوریه به عربستان سعودی، هرگز فراتر از ایالات متحده و مکزیک سفر نکرده بود.
برای چندین دهه، تقریباً همه گردشگرانی که وارد عربستان سعودی شدند، زائرانی بودند که به مکه، زادگاه اسلام می رفتند. انجام علنی ادیان دیگر عملاً ممنوع بود. درختان کریسمس مصنوعی به صورت قاچاق وارد می شدند و به عنوان کالای قاچاق فروخته می شدند. افراد متهم به “جادوگری” اعدام شدند.
دگماتیسم مذهبی این کشور در اوایل دهه 2000 کاهش یافت، زمانی که ده ها هزار سعودی در ایالات متحده تحصیل کردند. سپس، در سال 2015، یک پادشاه جدید، پسر 29 ساله خود، شاهزاده محمد بن سلمان را به خط جانشینی رساند.
شاهزاده محمد اعلام کرد که پادشاهی را به یک مرکز تجاری جهانی تبدیل خواهد کرد. او مجموعه ای از تغییرات اجتماعی را به راه انداخت، قدرت پلیس مذهبی را سلب کرد، کدهای لباس را شل کرد و ممنوعیت رانندگی زنان را لغو کرد.
او همچنین بر افزایش سرکوب سیاسی نظارت داشت و تقریباً هر صدای سعودی را که ممکن بود او را به چالش بکشد، خاموش کرد. در سال 2018، عوامل سعودی در استانبول، جمال خاشقجی، ستون نویس واشنگتن پست، یک تبعیدی منتقد را به قتل رساندند و قطعه قطعه کردند. ارزیابی اطلاعاتی آمریکا نشان داد که شاهزاده احتمالاً دستور قتل را صادر کرده است، اتهامی که او رد کرد.
از آن زمان، شاهزاده محمد از تلاش‌ها برای منزوی کردن او سرپیچی کرده و ثروت نفتی عربستان سعودی را به روش‌های جدیدی برای تقویت نفوذ این کشور به کار می‌گیرد، از جمله قرارداد غیرمنتظره ماه جاری بین لیگ گلف مورد حمایت عربستان و تور PGA.
در حالی که عربستان سعودی از این عصر جدید سیال عبور می کند، اتفاقاتی که زمانی غیرقابل تصور بود عادی شده است و به زندگی روزمره بافت رویایی سورئال می بخشد.
تعداد کمی از سعودی ها جرات دارند از آزادی کامل مذهبی صحبت کنند. ملحدان – و حتی مسلمانانی که اصول اسلام را زیر سوال می برند – ممکن است با زندان مواجه شوند. اما تابوهای مذهبی به سرعت در حال تغییر هستند. راهبان بودایی سال گذشته در یک گردهمایی بین ادیان در این پادشاهی شرکت کردند و بازدیدکنندگان یهودی اخیراً در مدینه، دومین شهر مقدس اسلام، درختان خرما کاشتند. یک مرد آمریکایی-اسرائیلی در ریاض، پایتخت، با وب سایتی که خود را «خاخام اعظم عربستان سعودی» معرفی کرده بود، ظاهر شد.
پادشاهی به قدری سریع در حال تغییر است که مردم اغلب مطمئن نیستند که چه چیزی تایید رسمی دارد و چه چیزی یک حادثه است. نهادهای دولتی به درخواست ها برای اظهار نظر درباره تورهای مسیحی پاسخ ندادند. با این حال، برخی از سعودی‌ها به‌طور خصوصی ابراز حیرت کردند و توسعه گردشگری یک اولویت است زیرا این کشور اقتصاد خود را متنوع می‌کند.
انگیزه ظریف تری نیز وجود دارد. سعودی‌ها مدت‌هاست که در آمریکای شمالی و اروپا از طریق افسانه‌هایی به تصویر کشیده می‌شوند که آنها را عقب مانده و وحشی می‌نامند. آنها گردشگری را راهی برای تعریف مجدد روایت و به نمایش گذاشتن فرهنگ خود می دانند: مهمان نوازی، سخاوتمندی آن، قهوه تند و شیرینی های سرخ شده.
خانم می گوید: «وقتی از طرف ایالات متحده به عربستان سعودی فکر می کنید، مطمئناً به این فکر نمی کنید. گیبسون، در حال قدم زدن در دره ای پر از درختان نخل.
‘چقدر زیبا’
وقتی خانم گیبسون به یکی از دوستانش گفت که به عربستان سعودی می رود، او او را دیوانه خطاب کرد. او نگران توهین به سعودی‌ها بود – پوشیدن لباس نامناسب، غذا خوردن با دست اشتباه – اما وقتی وارد شد، به نظر می‌رسید هیچ‌کس برایش مهم نبود.
او گفت: “من کاملاً از زیبایی آن شوکه شده ام.” “چون، می دانید، در سرم به چیزی جز شن فکر نمی کنم.”
اسرائیل و مصر دارای جمعیت محلی مسیحی هستند و مدت ها پیش از مسافران مسیحی استقبال می کردند و سالانه میلیون ها نفر را به خود جذب می کردند که بسیاری از آنها انجیلی آمریکایی بودند. عربستان یک بازار نوپا است. اما چندین شرکت تور اکنون بسته هایی را برای مسیحیان ارائه می دهند.
مانند بسیاری از سفرهای مشابه، Mr. تور ریچاردسون – با هزینه هر نفر 5199 دلار – منطقه ای را پوشش داد که شاهزاده محمد برای یک پروژه بزرگ علمی تخیلی به نام نئوم انتخاب کرد، جایی که او قصد دارد یک کلانشهر خطی متشکل از دو آسمان خراش موازی بسازد.
برنامه ریزان نئوم قول حفظ مکان های باستان شناسی را می دهند. با این حال، برخی از گردشگران مسیحی نگران هستند.
مایکل مارکس، 52 ساله، داروساز اهل کلرادو، که برنامه خود را برای بازدید به دلیل این پروژه تسریع کرد، گفت: “من می خواستم آن را در طبیعت بکرش ببینم.”
مانند بسیاری از گردشگران مسیحی، آقای. مارکس از طریق داستان ران ویات، پرستار آمریکایی که این ایده را که عربستان سعودی محل کوه سینا است، رایج کرد، به پادشاهی علاقه مند شد.
باستان شناسان کتاب مقدس معمولا کوه سینا را در مصر قرار می دهند، اگرچه نظریه های دیگری نیز وجود دارد. اقلیتی به نوشته‌های فلاویوس جوزفوس، مورخ رومی اشاره می‌کنند که نشان می‌دهد جبل اللوز، کوهی در شمال غربی عربستان سعودی، این مکان است. همچنین افسانه های محلی وجود دارد که موسی مدتی را در این منطقه گذرانده است. باستان شناسان سعودی در مقاله ای در سال 2002 نوشتند: «هیچ مدرک تاریخی یا باستان شناسی این داستان ها را تأیید نمی کند.
در دهه 1980، آقای. وایات خود را به صورت غیرقانونی وارد عربستان سعودی کرد و به دلیل ورود غیرقانونی دستگیر شد. او یک سری ادعاهای مشکوک داشت، از جمله اینکه بقایای ارابه های مصر باستان را در زیر دریای سرخ کشف کرده است.
با این وجود، عقاید او – در ابتدا در حاشیه اعتقادات انجیلی – گسترش یافت. چندین سال پیش، رایان مائورو، یک تحلیلگر امنیتی و مفسر فاکس نیوز، یک ویدیوی محبوب یوتیوب را با عنوان “پیدا کردن کوه موسی” روایت کرد که در آن گفت: “سعودی ها شواهد خروج را پنهان کرده اند.”
چنین اظهارات توطئه آمیزی اغلب با اسلام هراسی همراه است، اما به نظر می رسد مقامات سعودی تضاد کمی در خواستگاری با مسیحیان محافظه کار آمریکایی می بینند. یکی، آنها نسبتاً مستعد تعصب علیه مسلمانان هستند. اظهارات دونالد جی. ترامپ، مانند «فکر می‌کنم اسلام از ما متنفر است»، روابط گرم او با شاهزاده محمد در زمان ریاست‌جمهوری او را خدشه‌دار نکرد.
اما همچنین، پیوند با این گروه‌ها منبع جدیدی از قدرت نرم است که به عنوان راهی جایگزین برای برقراری ارتباط با آمریکایی‌ها حتی زمانی که روابط رسمی ایالات متحده و عربستان سعودی دشوار است، آرزو می‌شود. در سال 2018، چند هفته پس از آقای. در قتل خاشقجی، شاهزاده میزبان هیئتی از رهبران انجیلی آمریکا در ریاض بود.
شواهد در صحرا
آقای. ریچاردسون اولین تور خود را به پادشاهی در سال 2019 انجام داد، زمانی که ویزای توریستی برای اولین بار در دسترس بود. مردی ریشو با حس شوخ طبعی، اسماً کاتولیک در ماساچوست بزرگ شد. او به شوخی گفت: در نوجوانی او یک لذت‌پرور بسیار موفق بود.
اما در اوایل دهه 1990، با یک جلسه احیای چادر در تنسی مواجه شد و تبدیل به یک انجیلی شد. او گفت: “روح القدس همین الان با من صحبت کرد و گفت: “تمام زندگی شما فقط یک دروغ محض است.”
او مجذوب پیشگویی های آخرالزمان شد و در دو کتابی که بیش از یک دهه پیش منتشر شد، استدلال کرد که دجال مسلمان خواهد بود و اسلام را به عنوان یک “ایدئولوژی توتالیتر” با “منشاء شیطانی” توصیف کرد.
او در پاسخ به این سوال که چگونه نوشته‌هایش را با آنچه عشق به خاورمیانه می‌خواند تطبیق می‌دهد، گفت دیدگاهش تغییر کرده است و خود را یک «آزادی‌خواه محافظه‌کار» توصیف می‌کند که اکنون بیشتر نگرش «زندگی و اجازه زندگی» دارد.
در یکی از آخرین روزهای اقامتشان در پادشاهی، او گردشگران را به اردوگاه بادیه نشینان برد، جایی که میزبانان آنها شتری را دوشیدند و مایع کف آلود یک کاسه نقره ای را در فنجان ها ریختند تا بنوشند. داخل چادری که با فرش‌های شرابی پوشیده شده بود، خرما را در کره بز تازه فرو می‌کردند و از گوشت و برنجی که روی بشقاب‌هایی به اندازه لوستر چیده شده بود، میل می‌کردند. وی با تمجید از تبادل فرهنگی گفت: «این چنان امتیازی است که می‌توانیم در خط مقدم همه اینها باشیم».
این لذت به تنهایی چیزی نیست که او را به پادشاهی برساند. همچنین سود حاصل از تورها که در کشوری که گردشگری هنوز جدید است، گران است. مانند بسیاری از گردشگران، او را میل می کند تا شواهدی از داستان های کتاب مقدس را کشف کند، تا جایی که فکر می کند اتفاق افتاده است قدم بزند. صحنه های خروج او را پر از هیبت می کند. او گفت که یافتن نشانه‌هایی مبنی بر وقوع آن «بزرگ‌ترین گام مقدس کتاب مقدس به جلو در چند هزار سال گذشته خواهد بود».
او گفت: «به نظر من، تمام شواهد در همان بیابان وجود دارد.»
لوئیس تورس، 54 ساله، و همسرش، الینت رامیرز، 55 ساله، همانطور که آنها سفر خود را برنامه ریزی می کردند، می خواستند این مناسبت را جشن بگیرند. آنها پیراهن هایی را با تصویر کوهی که در شعله های آتش با مختصات GPS جبل اللوز تاج گذاری شده بود چاپ کردند.
برای رسیدن به آنجا، گروه ساعت ها رانندگی کردند و از میان دره ای طلایی-قهوه ای پیاده روی کردند. آقای می‌گوید: «می‌خواهم به همه وقت بدهم تا فکر کنند و دعا کنند. ریچاردسون گفت.
در کودکی، خانم رامیرز برای ارتباط با داستان های کتاب مقدس تلاش کرده بود. حالا، او و همسرش تمام مسیر را از پورتوریکو طی کرده بودند تا قله ای را که معتقد بودند کوه خداست، ببینند.
خورشید تابید و پرتوهایی را به داخل دره می‌فرستد، در حالی که کف دستان خود را به سمت آسمان بلند می‌کردند. “سپاس خداوند را! مسیح می آید!» آنها آواز خواندند. «به زودی شیپور به صدا در می آید و آسمان ها باز می شود».
وقتی زمان ترک فرا رسید، خانم گیبسون درنگ کرد. او در حالی که به دره خیره شده بود، تاب می‌خورد، غرق در افکار الهی.
او در حالی که گونه‌هایش از اشک خیس شده بود، گفت: «همه عظمت». “من فقط غرق شدم.”
احمد آل عمران از جده، عربستان سعودی گزارش می دهد. چارو هنریکز سوگند ایزابل کرشنر ترجمه های ارائه شده
